L'estructura única i porosa i la gran superfície del carbó activat, combinades amb forces d'atracció, permeten que el carbó activat capti i retingui diversos tipus de materials a la seva superfície. El carbó activat es presenta en moltes formes i varietats. Es produeix processant un material carbònic, la majoria de les vegades carbó, fusta o closques de coco, en un entorn d'alta temperatura (com un forn rotatiu[5]) per activar el carbó i crear l'estructura superficial altament porosa.
El carbó actiu és un dels productes més utilitzats en la indústria del tractament d'aigües. És extremadament porós amb una gran superfície, la qual cosa el converteix en un material adsorbent eficient. El carbó activat pertany a un grup de materials de carboni porosos que tenen una gran capacitat d'adsorció i capacitat de reactivació. Moltes substàncies s'utilitzen com a material base per produir AC. Els més comuns dels utilitzats en la depuració de l'aigua són la closca de coco, la fusta, el carbó antracita i la torba.
Existeixen diverses formes de carbó actiu, cadascuna ofereix diferents característiques de material que el fan ideal per a aplicacions específiques. Com a tal, els fabricants ofereixen una àmplia gamma de productes de carbó actiu. Depenent de l'aplicació, el carbó activat es pot utilitzar en pols, granular, extruït o fins i tot líquid. Es pot utilitzar sol o combinat amb diferents tecnologies, com ara la desinfecció UV. Els sistemes de tractament d'aigua solen emprar carbó activat granular o en pols, sent el carbó activat granular (GAC) del carbó bituminós la forma més utilitzada. La closca de coco s'ha convertit en una de les millors formes de carbó actiu per a les necessitats del sistema de filtració d'aigua. Els carbons activats a base de closca de coco són microporus. Aquests petits porus coincideixen amb la mida de les molècules contaminants de l'aigua potable i, per tant, són molt efectius per atrapar-les. Els cocos són un recurs renovable i fàcilment disponibles durant tot l'any. Creixen en gran quantitat i es poden conservar durant molt de temps.
L'aigua pot contenir contaminants que poden afectar la salut i la qualitat de vida. L'aigua destinada al consum humà ha d'estar lliure d'organismes i de concentracions de substàncies químiques que puguin ser perilloses per a la salut. L'aigua que bevem diàriament ha d'estar lliure de qualsevol contaminació. Hi ha dos tipus d'aigua potable: aigua pura i aigua potable. És important distingir entre aquests dos tipus d'aigües potables.
L'aigua pura es pot definir com l'aigua lliure de substàncies estranyes, ja siguin inofensives o no. Des d'un punt de vista pràctic, però, és difícil produir aigua pura, fins i tot amb equips sofisticats actuals. D'altra banda, l'aigua potable és l'aigua que no és probable que provoqui efectes no desitjats o adversos. L'aigua potable pot contenir alguns contaminants, però aquests contaminants no provocaran cap risc ni efectes adversos per a la salut dels humans. Els contaminants han d'estar en un rang acceptable.
Per exemple, la cloració s'utilitza per desinfectar l'aigua. Aquest procés, però, introdueix trihalometans (THM) al producte acabat. Els THM presenten riscos potencials per a la salut. Beure aigua clorada a llarg termini sembla augmentar el risc de desenvolupar càncer de bufeta fins a un 80%, segons un estudi publicat a la revista de l'Institut Nacional del Càncer (St. Paul Dispatch & Pioneer Press, 1987).
A mesura que la població mundial augmenta i les demandes d'ús d'aigua potable augmenta més que mai, serà de gran preocupació en un futur proper que les instal·lacions de tractament d'aigua siguin més efectives. D'altra banda, el subministrament d'aigua a les llars encara està amenaçat per contaminants com els productes químics i els microorganismes.
El carbó actiu s'ha utilitzat com a mitjà de filtració d'aigua per a la purificació de l'aigua potable durant molts anys. S'utilitza àmpliament per a l'eliminació de contaminants a l'aigua per la seva gran capacitat d'adsorció d'aquests compostos, com a conseqüència de la seva gran superfície i porositat. Els carbons activats tenen característiques de superfície i distribució de la mida dels porus variades, característiques que tenen un paper important en l'adsorció de contaminants a l'aigua.
Hora de publicació: 26-mar-2022